香港品牌發展局獲得香港特區政府「發展品牌、升級轉型及拓展內銷市場的專項基金（機構支援計劃）」資助，與香港中華廠商聯合會合作推行名為「大連+香港品牌節」的系列活動，協助香港企業探索遼東半島及周邊地區的商機。
作為項目的重點活動，主辦機構委託香港理工大學品牌戰略及創新中心於2016年年中對遼東半島進行多方位的市場研究；採用定性研究的方式，以多維角度考察當地的分銷渠道。研究團隊對3家來自不同行業的香港品牌企業進行深度個案研究，將他們於遼東及周邊市場拓展內銷的實戰經驗文檔化；同時亦鎖定遼東地區的重要城市瀋陽、大連、丹東及錦州，對當地10家代表性分銷商的管理人員進行深度訪談，為港商瞭解遼東及周邊市場特別是分銷商的取態收集第一手資料。
研究的主要結論包括：
1.香港品牌雖然在遼東市場名聲不顯，但當問及香港品牌時，分銷商們均以時尚前衛、品質可靠等正面詞語評價香港品牌，更表達與香港企業合作的期待。分銷商亦強調香港品牌在東北市場採取直營的優勢，建議有條件的港商宜跳過代理直接在內地經營自己的品牌。
2.隨著曾風靡一時的炫耀攀比式消費觀念已趨淡化，遼東地區的消費者更趨理性，轉為首重品牌和產品的性價比，以品質、價格、外觀和服務為主要選擇條件。80後、90後消費者成為市場的主力軍；80後更注重品質和服務，90後則追求個性化，而年長的消費人群往往有較高的品牌忠誠度。
3. 不同城市的市場環境及消費行為亦各有特點。瀋陽和大連經濟實力強，均為中端消費市場。大連的城市文化更為多元化，消費者對境外品牌接受度高；瀋陽的消費者追求實際和個性化需求，對品牌較不敏感。錦州亦具一定的消費潛力，對餐飲業需求旺盛；丹東與朝鮮隔江相望，邊貿是當地市場的重要組成部分。
4. 網購的興起對實體店帶來衝擊，但這種趨勢正在放緩；主要的分銷商紛紛自建網上商貿設施，不少渠道商更會讓合作的品牌免費使用其網絡資源。品牌的營銷方式亦在改變；傳統的打折讓利對消費者的吸引力正在下降，新興的營銷方式如體驗營銷、文化營銷等大行其道，帶來不俗的經濟效益。
5. 分銷商對國家政策帶來的正面積極影響普遍存有良好預期：「京津冀一體化」正促成一部分中高端消費者的跨區域消費；「中韓自貿協定」簽署帶動更多優質、實惠的韓國產品輸送到遼東市場，亦令當地的市場競爭更加激烈；「一帶一路」戰略尚處於基礎設施建設和試驗階段，對東北的影響有待觀察。
6. 分銷商認為，香港企業雖早已涉足遼東，但深耕當地市場者較少，導致香港品牌在當地知名度不高，於市場滲透方面仍有巨大空間。國際企業及品牌正加緊進入遼東市場，香港企業可參考和借鑑韓國、日本及台灣等企業的品牌營運之道；亦可採用協同方式或者在特區政府的幫助下，設立直接與當地分銷商交流對話的平台。港商還須執行產品與文化相結合的全方位推廣策略，並嚴格監管品牌行銷的實際操作流程。
7. 部分香港企業已在遼東市場成功立足，他們對有意拓展進駐當地市場的港商提出的建議包括：善用藍海戰術填補市場空缺；摸底顧客需求制定市場規劃；順應市場變化；規範特許經營，減少管理中間環節，提升消費者對品牌的情感體驗。此外，誠信及合法經營亦是香港企業必須堅持如一的基本原則。
8. 研究團隊建議，為更好拓展遼東市場，香港企業需根據不同年齡層的消費者特徵和不同城市的市場差異，選擇具有針對性的產品組合和媒體渠道組合，積極利用分銷商的免費資源並輔以更多元的營銷方式切入目標市場。在經營過程中，香港企業需對國家的政策走向持續地保持關注，以及時調整策略和把握箇中的商機。
